Leishmaniosis en perros: síntomas, diagnóstico y tratamiento completo

La leishmaniosis canina es una de las enfermedades más preocupantes para los propietarios de perros en España, especialmente en zonas mediterráneas, Andalucía, Comunidad Valenciana, Extremadura y Madrid. Es una enfermedad parasitaria crónica, incurable pero manejable, transmitida por la picadura del flebótomo.

Qué es y cómo se transmite

El agente causante es el parásito Leishmania infantum, transmitido por la picadura del flebótomo (Phlebotomus perniciosus). Son activos principalmente entre mayo y octubre, al atardecer y de noche.

Prevalencia en España: 5-20% según zona. Madrid tiene un foco importante desde el brote de Fuenlabrada (2010-2012). El período de incubación puede ser de meses a años.

Síntomas de la leishmaniosis canina

Signos cutáneos (más frecuentes)

• Descamación y pelo apagado, con caspa fina
• Úlceras en puntos de presión (codos, carrillos)
• Engrosamiento y pérdida de pelo en hocico y alrededor de ojos
• Onicogrifosis: uñas largas y curvadas anormalmente

Signos generales

• Pérdida de peso progresiva manteniendo el apetito
• Letargia e intolerancia al ejercicio
• Epistaxis (sangrado nasal)
• Inflamación de los ganglios linfáticos

Signos renales (estadios avanzados)

La afectación renal es la principal causa de muerte:

• Poliuria y polidipsia (beber y orinar mucho)
• Vómitos y pérdida de apetito
• Edemas

Diagnóstico

| Prueba | Qué detecta | |---|---| | Serología (ELISA, IFI) | Anticuerpos anti-Leishmania | | PCR | ADN del parásito (alta sensibilidad) | | Citología de ganglio | Parásitos directamente | | Analítica completa | Daño orgánico renal y hepático | | Ratio proteína/creatinina en orina | Afectación renal precoz |

Estadificación LeishVet (I-IV)

Determina el pronóstico y el protocolo de tratamiento.

Tratamiento

El objetivo es reducir la carga parasitaria y controlar los síntomas, no la curación completa.

Protocolo de primera línea

Miltefosina (Milteforan®) + Alopurinol

• Miltefosina: 2 mg/kg/día oral durante 28 días
• Alopurinol: 10 mg/kg/12h oral de forma indefinida

Alternativa: Antimoniato de meglumina (Glucantime®) inyectable + Alopurinol.

Seguimiento obligatorio

• Analítica con perfil renal cada 3-6 meses
• Serología cada 6-12 meses
• Ajuste del tratamiento según respuesta clínica

Prevención

Antiparasitarios (combinación recomendada)

• Collar repelente (Scalibor®, Seresto®): 5-6 meses de eficacia
• Pipeta o spray con permetrina: aplicación mensual

Vacunación

• CaniLeish® (Virbac): 3 dosis iniciales + refuerzo anual
• Letifend® (Laboratorios Leti): 1 dosis + refuerzo anual

Solo para perros seronegativos en zonas endémicas.

Medidas de manejo

• Evitar paseos al atardecer y amanecer (mayo-octubre)
• Mosquiteras donde duerme el perro

¿Puede contagiarse a humanos?

La leishmaniosis es una zoonosis, pero el contagio es a través del flebótomo, no por contacto directo con el perro. El riesgo de transmisión directa perro-persona es prácticamente nulo en condiciones normales. En inmunodeprimidos (VIH, trasplantados), el veterinario debe coordinarse con el médico.

Pronóstico

• Estadio I-II: buena calidad de vida durante años con tratamiento
• Estadio III: control posible ajustando medicación
• Estadio IV (insuficiencia renal grave): reservado

El diagnóstico precoz es clave. Si tu perro vive en zona endémica, realiza controles anuales aunque no muestre síntomas.